Кредит – ссуда, которая может быть выражена как в денежной, так и в товарной форме. Кредит выдается кредитором, который дает как бы свое имущество тому, кто обязуется возвратить его и еще при этом заплатить некий процент за использование кредита и при условии составления договора по принципам срочности, обеспеченности и платности.

Эффективная процентная ставка (ЭПС) во многих странах Западной Европы, а также США уже давно официально применяется. В Россия она появилась относительно недавно.

Сегодня в нашей стране покупка товаров в кредит стала обычной практикой, причем не только тогда, когда дело касается автомобиля или недвижимости. И почти все торговые центры с удовольствием предоставляют покупателям услугу по приобретению товаров в кредит. Причем, если верить красочной рекламе, - почти даром. Некоторые банки даже сотрудничают с крупными торговыми сетями для предоставления товаров в кредит. Потребительские кредиты постепенно становятся частью нашего быта, хотя правовая база в этой области еще до конца не готова: закон о потребительском кредитовании пока не совершенен.